Se analiza el uso del equipo roadheader para la explotación subterránea de minerales de zinc en el yacimiento San Vicente. Se describe las características de los cuerpos minerales del yacimiento desde el punto de vista técnico-económico para su extracción por el sistema de minado contínuo. Se compara con el método de minado por Cámaras y Pilares con relleno ascendente que se aplica actualmente, por medio del valor presente (VP) del costo de los dos sistemas de minado determinando que el método de minado contínuo posee el menor valor presente del costo.
La alternativa de minado contínuo con equipos RH sin el uso de explosivos para fragmentar la roca, en comparación con el sistema actual de minado con explosivos, tiene otras ventajas adicionales como: reducción de la inestabilidad del maciso rocoso causado por las vibraciones, generación de superficies uniformes en las excavaciones, reducción de la polución del medio ambiente por ruido, polvo y gases que producen los disparos y los equipos diesel en interior mina. Se evita el riesgo para el personal que maneja explosivos y se generará ahorro importante en costos de mantenimiento y de operación.