Descubren un mineral nunca antes visto en una sola partícula de diamante muchos kilómetros bajo tierra

Los científicos responsables del hallazgo aseguran que el material solo pudo formarse bajo procesos muy complejos y excepcionales.

Imagen ilustrativa

Esta semana un grupo de investigadores de la Universidad de Alberta, en Canadá, descubrieron dentro de un diamante de Sudáfrica un material antes desconocido cuya firma química es muy inusual para un mineral del manto de la Tierra. Los resultados fueron publicados en la revista American Mineralogist.

La estudiante de doctorado Nicole Meyer y su equipo realizaron una serie de pruebas geológicas que les permitieron descubrir que el diamante se formó a unos 170 kilómetros bajo tierra a una temperatura de 1.190°C. 

El 'nuevo' mineral ha sido bautizado como goldschmidtita en honor al fundador de la geoquímica moderna, Victor Moritz Goldschmidt. La muestra ofrece datos únicos de la química de tiempo muy remotos debido a que fue encontrada en las partes profundas y antiguas del planeta.

Como es casi imposible acceder al manto terrestre, los investigadores recurren a las pequeñas piezas minerales dentro de los diamantes para aprender más sobre la química de la Tierra debajo de la superficie.

"La goldschmidtita tiene altas concentraciones de niobio, potasio y elementos pertenecientes a las tierras raras como el lantano y el cerio, mientras que el resto del manto está dominado por otros elementos, como el magnesio y el hierro", dice Meyer. La investigadora también señala que el mineral solo pudo formarse como resultado de procesos muy complejos y excepcionales. Por eso el descubrimiento es tan importante para la ciencia.

New mineral with strange chemical signature discovered in a diamond by #UAlberta student. The unusual new mineral, named goldschmidtite, has an unusual chemical signature for a mineral from Earth’s mantle—posing questions for researchers. https://t.co/BgQsEg0pxk #science pic.twitter.com/AUAYjy6d2Q

— UAlbertaScience (@ualbertaScience) 17 de septiembre de 2019

Goldschmidtite, (K,REE,Sr)(Nb,Cr)O3: A new perovskite supergroup mineral found in diamond from Koffiefontein, South Africa https://t.co/OMkOUScXLr pic.twitter.com/sGEoh6Fd5W

— Åtħ Gøðêlítšäs (@godelitsas) 22 de septiembre de 2019

Fuente: RT